Australien Magazin

Das Königreich Tonga, einst als Freundschaftsinseln bekannt, umfasst über 170 malerische, meist unbewohnte Inseln mit spektakulärer Natur, aktiven Vulkanen, azurblauen Lagunen und endlosen Sandstränden. Aus gutem Grund gilt Tonga als wahres Südsee-Juwel. EINFACH TRAUMHAFT Tonga 161 1 | TONGATAPU WALABENTEUER SANDY BEACH RESORT 2 | HA‘APAI 3 | VAVA‘U Die Hauptinsel mit der lebhaften Hauptstadt Nuku‘alofa bietet einen unvergleichlichen Mix aus traditionel- ler Kultur und moderner Lebensart. Sie ist Sitz des Königlichen Palastes und der Mala‘ekula, der Königsgräber. Ebenfalls sehenswert: der faszinieren- de Ha‘amonga, ein Maui-Trilithon, die alten Langi, Terrassengräber der tonganischen Könige, die bunten Korallenriffe im Norden sowie die bis zu 35 Meter hohe Steilküste im Süden. Tonga gehört zu den wenigen Orten weltweit, an denen das Schwimmen mit Walen noch möglich ist. Regelmäßig kehren unzählige Buckelwale nach ihrer langen Reise aus den kühlen Gewässern der Antarktis in die tropischen, riffgeschützten Meeresbereiche von Vava’u und Ha‘apai zurück, um hier ihre Jungen zur Welt zu bringen. So haben Besucher von Juli bis Oktober die einmalige Möglichkeit, sie zu beobachten und mit ihnen zu schwimmen. Nur zwölf hübsche Bungalows sowie einen Privatstrand mit Restaurant umfasst die kleine Ferienanlage, die am gleichnamigen Strand auf Foa, einer der beiden Haupt- inseln von Ha‘apai, liegt. Besonders Schnorchler, Taucher und Kiteboarder kommen hier auf ihre Kosten, da täglich Ausflüge in die Lagune angeboten werden. Außerdem werden zwischen Juli und Oktober Touren zur Walbeobach- tung und zum Schwimmen mit Buckelwalen organisiert. Die 62 verstreuten Inseln, Atolle, Riffe und Untiefen der zentralen Ha‘apai-In- selgruppe liegen abseits der typischen Touristenrouten und verkörpern bis heute das authentische Polynesien. Hier ragen majestätische Vulkaninseln aus dem Meer und wehen warme Passatwinde über weiße Sandstrände einsamer Atolle. Leuchtend türkisgrü- nes Wasser bietet eine perfekte Kulisse für Aktivitäten wie Seekajakfah- ren, Schnorcheln, Tauchen oder Segeln. Die nördliche Vava‘u-Gruppe ist ein azurblaues Tropenparadies mit 61 Inseln, die mit Korallengärten, einsa- men Stränden und klaren Lagunen übersät sind. Ihre Hauptstadt ist Neiafu, die zweitgrößte Stadt Tongas, von deren Hafen aus Besucher zu versteckten Buchten und Atollen, zu abgelegenen Meereshöhlen und spektakulären Tauchplätzen wie Swallows Rock sowie dem fjordähnli- chen Ava Pulepulekai-Kanal gesegelt werden. 3 2 1